曾称龙引洲、长洲、亚洲,1935年7月改称环洲。“洲形屈曲如半环,樱洲亦为其所环抱,游人过此,辄生曲径通幽之感,因改环洲。” 环洲总面积12.77公顷,是一条形如玉环的陆洲,从南北两面伸入湖中,又因其形曲如环而得名。碧波拍岸,细柳依依,微风拂来,宛如烟云舒卷,故有“环洲烟雨”之称。
1、郭璞墩
王敦谋反失败后,东晋政权将郭璞视为“抗节不屈”的第一忠臣,晋明帝亲自选址为郭璞在玄武湖建墓,以示褒奖。“吴宫花草埋幽径,晋代衣冠成古丘。”唐朝诗人李白曾来此祭拜。到了明朝中期,由于历朝积累下来的关于黄册的圣旨敕谕太多,为了“崇圣谕以作颓靡”,嘉靖三年(1524),经奏准,在墩顶建红亭一座,用以悬挂题准敕谕,以申晓谕,故名圣谕亭。“天家亭榭倚云开”,此亭建好后,逐渐成为湖中胜地,时人常在此吟诗作赋,此亭被诗化成天语亭。民国时期,南京市政府在半山腰建“郭璞亭”一座,时任南京市长石瑛撰文勒碑,立于亭内,以示对郭璞的敬仰。1992年郭璞墩列为南京市文物保护单位。2009年,郭璞景区建设以东晋时期为历史背景,体现六朝风格,沿轴线建设了郭璞雕像、不老门等景观,彰显郭璞仙墩古朴隆重之气。
2、米芾拜石
位于环洲北端。由三块天然石头组成,其中最重的过36吨,在南京已属罕见。米芾是宋代书画家,玩石如醉如痴。相传米芾见奇石便“三拜九叩”,故有“米芾拜石”的典故。
3、童子拜观音石
位于环洲西部,正对玄武门。假山前的童子拜观音石为珍贵的太湖奇石,系北宋花石纲遗物,因其形态极似而得名。石高6.3米,宽0.9米,具有太湖石“瘦、透、漏、皱”的典型特征,是太湖石中的精品。2012年被列为南京市文物保护单位。
4、假山瀑布
位于翠虹堤与环洲交界处,建成于60年代,北倚郭璞墩,南对玄武门。众多的太湖假山石堆砌成了形态各异的园林佳作,它们或似苍鹰展翅,或似猿猴啸天,或似禽栖兽踞。假山之巅,引人工瀑布飞流直下,泻入凿地而围的水池。而假山之间,则夹道崎岖,曲径盘旋,置人于怪洞奇石之间。
5、翠虹堤
连接梁洲和环洲,堤长二百余尺(约65米),“夹以蒲莲榆柳,翠色可爱,隐隐一长虹也。”因名翠虹堤。明弘治年间,梁洲已无空地,黄册库房开始向环洲转移,故有此堤。“积雨深秋湖水平,翠虹堤畔柳珠莹。郭岗浴雾悬天语,陵趾连云护帝京。”(明 胡继先《玄湖秋雨》)翠虹堤从梁洲始,向玄武门延伸。明嘉靖三年(1524)延伸至郭璞墩,清宣统元年(1909)延伸至玄武门。
6、芳桥
芳桥,初为石桥,“桥在翠虹堤中”,连通梁洲和环洲,修建于明弘治年间,距今已有近600年历史,是玄武湖年代最为久远的一座桥梁。1512年秋天,南京户部郎中计宗道在《过后湖记》中写道:“延伫其上,骋望云水茫茫,清飙飒飒。” 景致美好,故名芳桥。
7、喇嘛庙、诺那塔
位于环洲东端,始建于1937年,2012年列为南京市文物保护单位。喇嘛庙是一座面阔三间的单檐歇山式殿堂,形制古朴;诺那塔九级六面,钢筋水泥制造,仿唐宋风格。底级四面镌刻碑文,系国民党元老、国民政府司法院长居正所撰并书的《普佑法师塔碑铭》。喇嘛庙、诺那塔均为纪念诺那法师而建。诺那法师生于1865年,逝于1936年,是一位“呼图克图”称号的大喇嘛。为维护国家统一、反对民族分裂做过许多有益的事。1994年,诺那法师的后代弟子、台湾圆觉宗重塑诺那金身,重修诺那庙塔,这里是沿海地区喇嘛教极少数游览胜地之一。
8、莲花广场
莲花广场位于环洲北端,占地约5000平方米,可容纳观众3000多人,广场以荷叶、荷花造型为构图,12米高的莲花仙子雕塑及四个憨态可掬的莲花童子是广场的主题标志。广场音乐喷泉是为迎接国庆70周年重新改建,总规模约1680平方米。以“莲韵、听潮、筑梦"为主题进行水景编排表演。数控喷泉、变频跑泉、莲花喷泉、高喷、斜喷、百变喷泉、水膜喷泉等约十种喷泉水型与灯光音响系统配合,表演如梦如幻。