在玄武湖景区梁洲的西北角,有一组颇具明清特色的建筑,它就是玄武湖的著名景点、市级文物保护单位——湖神庙。
说起湖神庙,在南京还有一个神奇的传说。相传,朱元璋在南京登基后,他首先要着手两件大事:一是建造大明皇宫;二是建造黄册库。朱元璋此举,首先得到了军师刘伯温的赞同,他说:“陛下把这两件事列为首要,乃是我大明江山万世不朽之基业也,主上圣明,我主万岁!”一席话说的朱元璋心花怒放,他见刘伯温对这两件事颇具热情,于是立即下旨,把这两件事委任刘伯温去办。刘伯温接旨后,不敢怠慢,便立即着手操办。
有一天,朱元璋召见刘伯温,问到:“国师连日劳累,辛苦了!黄册库的地址究竟选在哪里啊?”刘伯温连忙答道:“陛下,臣经过多方观察斟选,认为后湖最为合适。”“此话怎讲?”朱元璋问到。刘伯温说:“后湖四周是水,是黄册库的首选条件,这里既安全又有防火的天然条件”。朱元璋一听,非常满意,说:“爱卿考虑问题甚是仔细,明日朕与你一同去后湖看看”。
第二天,君臣二人雇了一叶扁舟一同来到后湖考查。但见钟山雄峙湖东,幕府亘于湖北,即将完工的明城墙逶迤湖之东南。湖畔,堤柳含烟,修竹亭亭。当时正值夏日,沿湖荷花红裳绿盖,甚是壮观。朱元璋被这绝胜的景色所陶醉,高兴地说:“待朕黄册库建成后,将天下黄册尽藏于此,届时朕亦心满意足矣!”高兴之余,朱元璋沉思片刻,忽然问刘伯温:“这里建黄册库是非常理想的地方,可是这湖中的居民又如何办呢?”刘伯温不加思索地答道:“全部迁出!”此时,正为朱元璋撑船的艄公一听,心里顿时“咯噔”一下,心想这后湖历来是湖民赖以生存的地方,你朱麻子让我们迁走,那湖民岂不是失去了生活的来源。想到这里,艄公躬身一躹,说道:“万岁!你们的谈话,臣民已听了多时,黄册库建在这里可以防火,难道万岁就不怕老鼠咬坏黄册吗?”艄公的话好比一盆凉水,当头给朱元璋浇了一下。他先是一楞,然后道:“此话有理,朕还要再考虑一下,老人家你姓什么啊?”艄公答道:“小民姓毛”。朱元璋一听,顿时转嗔为喜,哈哈大笑。弄得坐在一旁的刘伯温却丈二和尚摸不着头脑,就连艄公毛姓老人也一头雾水。
回到宫中后,朱元璋命刘伯温带上几个军士立即去后湖捉拿毛老人。刘伯温有点不明白朱元璋的用意,问道:“皇上,那艄公身犯何罪,为何要捉拿此人?”朱元璋说:“国师,你真是聪明一世,糊涂一时啊!你没听那艄公说湖中有老鼠吗?你将此人活埋,不是可以为黄册库镇鼠了吗”。刘伯温一听,吓的面如土色半晌无语,就在刘伯温还没有还过神来之时,朱元璋又下一道旨意,命刘伯温先建“毛神庙”,后建黄册库。这时,刘伯温才明白朱元璋的用意,原来朱元璋是用“毛”、“猫”的谐音,来达到镇鼠的目的。他只好跪下接旨,奉旨照办。于是,玄武湖便先有了“湖神庙”,而后才有黄册库。
说完了这个传奇的故事,我们再回到正史。朱元璋作为一个农民出生的皇帝,他非常懂得“得民心者得天下”的道理,他不可能为一已私利,而丧失民心。据明代《孤树哀谈》记载:洪武初年的一次朝觐中,朱元璋向一老人询问:“我欲在后湖建黄册库,您看采用什么朝向合适呢?”老人回答说:“建黄册库应当采用东西朝向,这样库房早晚都可以接受阳光照晒,黄册就不易霉烂”。朱元璋认为很有道理,便采纳了老人的建议,按东西朝向建置黄册库房。这件事在明代《后湖志》中确有记载。这种利用阳光解决潮湿的办法,减少空气中的湿度,防止黄册霉烂,确实起到了实际效果。
当时建议朱元璋建黄册库采用东西朝向的这位老人姓茅,他在协助朱元璋建黄册库时病逝。朱元璋为表彰他的功绩,颁旨在梁洲的黄册库旁为他建造了一座神祠,并敕封茅姓老人为“湖神”。于是,玄武湖从此便有了一座湖神庙。而我们今天看到的这座湖神庙也是东西朝向,可见朱元璋对这位茅姓老人是很敬重的。
黄永武