夏季的玄武湖是南京人避暑纳凉的最佳去处。此时的玄武湖虽不能享受到百花盛开的春色，但习习的湖风会给你带来阵阵的凉意，尤其是满湖的荷花，它那不与百花争春，不与群芳竞艳的“君子之花”，总会给人一种清香怡人的感觉。无论是盛夏艳丽的荷花，还是深秋的点点残荷，都是玄武湖一道靓丽的风景。

玄武湖种植荷花历史悠久。远古时，人类为了生存都会择水而居，这些地方恰恰是野生荷花的主要分布区。我们南京人的祖先，基本都生活在秦淮河与玄武湖一带，这里荷藕丰富，甘甜清香，正是先民果腹充饥，维持生活的必需品。荷花除了具有观赏价值外，也是我国中医药宝库中，一枝不可多得的奇葩。当人们在欣赏荷花那“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的品格时，也许不曾想到，在玄武湖的荷文化中，还有一段发生在南朝时期，陈霸先荷叶裹鸭战胜北齐兵的故事。

陈霸先(503-559),字兴国，南朝陈的开国者。《陈书》上说：他的祖先陈达曾是长城县令，在陈达的辖区内山水清秀。他曾说：“二百年后，陈氏后人中定有帝王兴起”。谁知，二百年后，陈达谶语成真，他的后人陈霸先果然称帝。陈霸先从小就“倜傥有大志，读兵书，多武艺”，由于家境贫困，从小便走上了从军之路，并以军功卓著逐渐成了一员悍将。

梁太清二年（548年），爆发了“侯景之乱”。时任高要（今广东肇庆）太守的陈霸先，率领精兵三万，战舰千艘沿江而下，与驻扎在九江的大将王僧辩会合，直赴建康，平定了侯景之乱。从此，陈霸先凭借卓绝的战功，成为萧梁王朝的官场新贵。

绍泰元年（555年），陈霸先、王僧辩在建康拥立萧方智为梁王。这时，北齐派兵南犯，并送回梁武帝的侄子萧渊明，要立其为梁朝皇帝。在政治上非常短视的王僧辩，被北齐的军队吓破胆，竟然要废掉自己拥立的梁敬帝，迎请北齐军队和萧渊明进入建康城。陈霸先得知后非常恼火，决心讨伐王僧辩。同年九月，陈霸先从京口（镇江）发兵，一举攻入建康北门，抓住了王僧辩和他的两个儿子。陈霸先怒斥了王僧辩卖主求荣的罪行，并将其父子处死，废除了萧渊明，重新拥立萧方智为帝。陈霸先这一行动赢得了政治上的胜利，使萧梁未能成为北齐的附庸，而深得江南人民的拥护。

公元556年，王僧辩死党伙同北齐大将徐嗣辉率兵十万，攻打建康。北齐军从秣陵、方山，直逼钟山、幕府山和玄武湖。陈霸先屯兵乐游苑、覆舟山一带，与北齐军对峙。“黑云压城城欲摧”，建康城的百姓为了保家卫国，坚决支持陈霸先的爱国精神，他们自发地组织起来，去玄武湖采集芡实（鸡头果）煮鸭，犒劳梁军。将士们把剩余的鸭饭，用玄武湖的荷叶裹起来，揣入怀中。两军交战时，梁军怀中的荷叶裹鸭散发着阵阵诱人的香味，使梁军士气大振，齐军遭到重创而一败涂地，北齐大将徐嗣辉被梁军活捉。陈霸先大破北齐军后，成了梁朝在兵火焚毁中得以重生的救世主。公元557年10月，陈霸先在建康称帝，改国号为陈。

自陈霸先荷叶裹鸭战胜北齐的故事传开以后，荷叶裹鸭便成了金陵名肴，很快风靡大江南北。

六朝时，玄武湖作为皇家园林，荷莲是玄武湖的一道景观。梁元帝萧绎游后湖时，曾写下数首《采莲赋》，其中一首写道：“叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾”。梁简文帝萧纲也曾写过一首《采莲诗》：“晚日照空乱，采莲承晚辉；风起湖难渡，莲多采未稀”。同为梁朝的沈约在他的《咏芙蓉》诗中写道：“微风摇紫叶，轻露拂朱房。湖中所以绿，待我放红光”。

明代，吴敬梓在《儒林外史》中说，玄武湖年产莲藕菱芡几千担。上世纪初，著名作家倪贻德的成名作《玄武湖之秋》，也对玄武湖的荷莲作了优美生动的描述。2003年，玄武湖管理处在芳桥草坪的北侧湖中，塑立了一座高12米的荷花仙子雕像，这里被人们亲切地称为“莲花广场”。

玄武湖的荷文化，在实现中国梦的和谐阳光之下，将会更加娇艳靓丽！

                                                                                        黄永武